Matala is een klein, maar beroemd dorp gelegen aan de zuidkust van Kreta, in de regio Heraklion. Het dorp is vooral bekend vanwege zijn unieke natuurlijke grotten, prachtige stranden en een rijke geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Matala heeft een ontspannen, hippie-achtige sfeer die populair is bij toeristen die op zoek zijn naar een mix van cultuur, natuur en rust.
Het gezellige centrum van Matala
Het dorp heeft een vrij kleine dorpskern. Desondanks zijn er genoeg voorzieningen voor een leuke strandvakantie. Zo zijn er meerdere winkels en restaurants. Ook zijn er handige voorzieningen zoals autoverhuur en aanbieders van excursies.
Hoewel er geen grote markten in Matala zijn, worden er regelmatig lokale markten en ambachtelijke markten georganiseerd waar je lokale producten en ambachten kunt kopen.
Een deel van de restaurants ligt langs de kust en biedt daardoor mooie uitzichten op de kust. Uitgaansgelegenheden zal je in het dorp niet veel vinden. Groepen jongeren zal jer er daarom niet tegenkomen. Maar wees gerust; een gezellig avondje borrelen is geen probleem dankzij de verschillende barretjes.
Matala heeft geen wekelijkse markt maar deze kan je wel vinden het nabij gelegen plaatsen zoals Mires. Deze plaats ligt op 15 kilometer afstand en heeft elke zaterdag een grote markt te bieden.
Heeft Matala een mooi strand?
Matala heeft een prachtig hoofdstrand dat beroemd is om zijn goudgele zand en kristalhelder water. Dit strand ligt direct voor de grotten en biedt een adembenemend uitzicht op de turquoise zee en de imposante kliffen. Het strand is goed georganiseerd met ligbedden, parasols, en strandbars. Hoewel het soms druk kan zijn, blijft het een prachtige plek om te zwemmen en te ontspannen.
Naast het hoofdstrand van Matala, zijn er in de buurt andere stranden die de moeite waard zijn om te gaan ontdekken:
Red Beach (Kokkini Ammos)
Dit strand ligt op ongeveer 20 minuten lopen van Matala en is beroemd om zijn rode zand en natuurlijke schoonheid. Het is minder druk dan het hoofdstrand en biedt een meer afgelegen ervaring. Red Beach staat ook bekend als een nudistenstrand.
Kommos Beach
Dit is een langer en rustiger strand ten noorden van Matala, dat geliefd is bij naturisten en mensen die de drukte willen vermijden. Het biedt ook een prachtig uitzicht op de zonsondergang. Voorzieningen zijn er niet veel, rust en natuur des te meer.
Welke bezienswaardigheden heeft Matala?
Tijdens een vakantie wil je uiteraard ook leuke dingen doen. Je vindt hier de leukste bezienswaardigheden en activiteiten die Matala te bieden heeft.
1. De Grotten van Matala
De bekende grotten van Matala zijn waarschijnlijk de bekendste bezienswaardigheid in het dorp. Deze natuurlijke grotten zijn in de zandstenen kliffen uitgehouwen en werden oorspronkelijk gebruikt als begraafplaatsen in de Romeinse tijd. Tijdens de hippiebeweging in de jaren ’60 en ’70 werden de grotten bewoond door hippies die op zoek waren naar vrijheid en een alternatieve levensstijl. Tegenwoordig kun je de grotten bezoeken en genieten van het mooie uitzicht over de baai en het strand van Matala.
2. Geniet van de zee
Naast zwemmen en snorkelen, heeft de Middellandse zee je nog veel meer mogelijkheden te bieden. Ondanks het kleine formaat van Matala, kan je er toch verschillende watersporten gaan doen. Je kunt het water ook op en onder het water gaan verkennen tijdens duiken, kajakken, suppen, waterfietsen en zeilen. Ook kan je de kust van Kreta gaan verkennen met een huurboot.
3. Agiofarago Gorge
De Agiofarago-kloof is een prachtige natuurlijke attractie die iets ten westen van Matala ligt. De kloof biedt een mooie wandelroute die eindigt bij een afgelegen strand. Het is een geweldige plek voor wandelaars en natuurliefhebbers die willen genieten van de schoonheid van het Kretenzische landschap.
4. Gortys
Vlakbij Matala ligt een andere belangrijke archeologische plek. Lang geleden was het een belangrijke stad waarvan tegenwoordig nog de overblijfselen van Romeinse tempels en een theater te zien zijn.
5. Hippie Geschiedenis
Matala heeft een rijke hippiegeschiedenis die je tegenwoordig nog kan terugzien tijdens tentoonstellingen en festivals. Het jaarlijkse Matala Beach Festival wordt georganiseerd om de hippietijd te vieren met muziek, kunst, dans en culturele activiteiten.
6. De omliggende wandelroutes
Matala en de omliggende regio bieden verschillende wandel- en trekkingroutes die je de kans geven om het prachtige Kretenzische landschap te verkennen. De wandelroutes variëren van korte wandelingen langs de kust tot langere trekkingen door bergen en kloven.
7. Lokale kunst en ambachten
In Matala vind je verschillende kleine ateliers en winkels die lokale kunst en ambachten verkopen. Deze kunnen variëren van handgemaakte sieraden tot schilderijen en keramiek. Het is een leuke manier om unieke souvenirs te vinden en de lokale kunstscene te verkennen.
Zoals je hebt kunnen zien zijn er allerlei leuke activiteiten in en rond Matala te doen. In de omgeving zijn uiteraard nog meer mooie plekken te ontdekken. Je kan ze bezoeken dankzij een huurauto of tijdens een excursie.
Is Matala nog steeds een hippiedorp?
Matala op Kreta heeft nog steeds de sfeer van zijn hippie-verleden, maar het is in de loop der jaren getransformeerd. In de jaren ’60 en ’70 was Matala een populaire bestemming voor hippies uit de hele wereld, die in de beroemde grotten aan het strand woonden. Deze grotten, die ooit door Romeinen werden gebruikt, werden later een toevluchtsoord voor de alternatieve gemeenschap van die tijd.
Hoewel Matala tegenwoordig meer toeristisch is geworden en je er niet meer de pure hippiecultuur van vroeger vindt, blijft de geest van die tijd nog steeds aanwezig. Er zijn nog steeds invloeden van de hippiecultuur zichtbaar in het dorp, zoals kleurrijke muurschilderingen, winkels met bohemian kleding en jaarlijkse evenementen zoals het Matala Beach Festival. Een feest dat de hippie-geschiedenis viert met muziek en kunst.
Matala heeft dus de nostalgische hippie-vibe behouden, maar het is tegenwoordig gecombineerd met toerisme en moderne invloeden.
Het hotelaanbod in en rond Matala
Overnachten kan in het dorp vooral in kleine en middelgrote hotels. Passend bij het kleinschalige badplaatsje. Vaak gaat het daarbij om vrij voordelige hotels.
In de omgeving van Matala, vooral net buiten het dorp, vind je enkele luxe resorts die meer privacy en uitgebreide voorzieningen bieden. Deze resorts zijn vaak groter en hebben meerdere zwembaden, spa-faciliteiten, fitnessruimtes en soms zelfs privéstranden. Ze richten zich op gasten die op zoek zijn naar een meer luxe ervaring tijdens hun verblijf.
Er zijn ook luxe villa’s te huur in de omgeving van Matala, ideaal voor reizigers die privacy en comfort zoeken. Deze villa’s hebben vaak privézwembaden, ruime terrassen en moderne voorzieningen.
Heb je wat minder vakantiebudget? Dan zou je ook één van de appartementen kunnen huren.
Via de onderstaande links vind je per reisorganisatie het plaatselijke aanbod. Ook vind je er meer informatie en foto’s.
Wees op tijd voor de mooiste Matala vakanties
Vlucht + hotel in Matala via: